Застосування плоского шиферу досить різноманітне - це і покрівельний, і облицювальний матеріал. Він може бути використаний як для огороджувальних конструкцій, так і для стінових панелей. І це далеко не повний перелік застосування. Його можна зустріти і на виробництві, і на дачній ділянці. Настільки широку популярність він здобув завдяки своїм корисним експлуатаційним якостям і технічним характеристикам.

Плоский пресований шифер, або як його ще називають асбоцементний лист, виготовляється з тонковолокнистого хризолітовий азбесту і портландцементу. Зміст волокон в обсязі зазвичай становить від 8 до 10 відсотків. Їх основне призначення - армування листа. Завдяки їх включенню і рівномірному розташуванню по всьому об'єму матеріал набуває необхідного ступеня міцності і жорсткості. Існує думка, що азбоцементні листи шкідливі для здоров'я. Ця думка помилкова. Для виготовлення, використовується хризолітовий азбест, нешкідливий для здоров'я і який не містить в своєму складі канцерогенних речовин.

Одна з основних характеристик плоского шиферу - це його вага. Вага плоского шиферу залежить від розмірів і товщини листа. Чим більше габарити і товщина, тим більше важить лист.

Наприклад, при розмірі плоского шиферу 3050 на 1220 на 12 міліметрів його вага становить 104,4 кілограма, а при тих же габаритах, але товщині 10 міліметрів - 87 кілограм.

Не менш важливою характеристикою плоского шиферу для споживачів є його розміри. Вони нормуються ГОСТ 18124-95 і задаються на технологічному обладнанні при його виготовленні. Найбільш поширені розміри плоского шиферу - 3000 на 1500, 2000 на 1500, 1750 на 1130, 1500 на 1000 міліметрів. Листи випускаються товщиною від 6 до 30 міліметрів, на практиці частіше застосовуються товщини від 8 до 20.

Широке застосування плоского шиферу обумовлено його експлуатаційними якостями. Він досить легкий і має великі габарити, що дозволяє швидко будувати з нього різні споруди, в тому числі і тимчасові. Азбест, що входить до складу матеріалу обумовлює його високу вогнестійкість, що використовується при влаштуванні протипожежних перегородок і перемичок. Антикорозійна стійкість і стійкість до впливу агресивних середовищ дозволяє використовувати його на хімічних і шкідливих виробництвах. Ця ж якість дозволяє використовувати його для виготовлення сантехнічних кабін. Він добре переносить перепади температур і кліматичні дії і тому його застосовують в якості покрівельного матеріалу. Азбоцементні листи, на відміну від сучасної металочерепиці, більш тихий матеріал, і під час дощу або граду в будинку не створюється дискомфорту від зайвого шуму.

Ще одна якість, яка сприяє популярності матеріалу - доступна ціна плоского шиферу. Він дешевший, ніж багато матеріали, які володіють аналогічними споживчими якостями. Матеріал добре піддається механічній обробці, завдяки цьому йому можна надавати різні форми, що дозволяє виготовляти з нього практично будь-які конструкції